L’Olympique Lyonnais relégué à titre conservatoire par la DNCG – sanction confirmée par la Commission d’appel de la FFF
Le vendredi 15 novembre 2024, la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG) a rendu une décision prononçant la rétrogradation à titre conservatoire de l’Olympique Lyonnais en Ligue 2 à l’issue de la saison 2024/2025.
La Commission, chargée de veiller à la bonne gouvernance des clubs de football professionnels français, n’a pu que constater la mauvaise situation financière du club, sanctionnant ce dernier d’une rétrogradation conservatoire, jusqu’à temps que ses finances s’améliorent.
En effet, selon un récent communiqué, la dette du club a été chiffrée à près de 505,1 millions d’euros.
Afin de faire face à un tel passif, la DNCG a enjoint l’Olympique Lyonnais de procéder à un encadrement de sa masse salariale.
Ces mesures ont engendré des réactions vives et immédiates de la part des instances du club.
John Textor, actionnaire majoritaire, apparaissait optimiste suite à l’entretien de mi-saison du club, annonçant même être confiant quant aux chiffres affichés.
« À la DCNG, il y a des gens intelligents mais ils travaillent dans un système et ne veulent pas regarder ce que l’on fait de manière globale », a déploré John Textor. « L’idée que quelqu’un vous dise comment gérer votre affaire, je trouve ça étrange », a-t-il ajouté.
L’investisseur américain découvre ainsi un système de régulation propre au sport français, visant à garantir la bonne santé financière des clubs durant l’ensemble d’une saison, mais particulièrement contraignant pour les investisseurs étrangers.
L’inquiétude des commissaires aux comptes a également fait surface, ceux-ci envisagent en effet l’impossibilité de certifier la comptabilité du club sur son dernier exercice.
Si tous les voyants sont désormais au rouge, la direction de l’Olympique Lyonnais ne perd pas la face et se veut rassurante : Laurent Prud’homme, directeur général, s’est exprimé mardi 19 novembre 2024 devant les salariés de l’équipe, promettant un redressement de la situation, et affirmant que de telles difficultés résultaient de la baisse des droits télévisés de la Ligue 1.
L’entraîneur de l’Olympique Lyonnais, Pierre Sage, s’exprimant avec pragmatisme sur les conséquences d’une telle sanction pour le club, affirme qu’il était de toute évidence nécessaire de diminuer les effectifs.
Pierre Sage relève que de telles décisions seront prises en bonne intelligence, au regard de l’équilibre de l’équipe, et se veut rassurant pour les supporters, à qui il adresse le message suivant : tout départ sera réfléchi et appréhendé non pas uniquement du point de vue financier, mais également du point de vue sportif.
Du côté des joueurs, les réactions sont également tempérées. Nemanja Matic, arrivé au sein de l’Olympique Lyonnais en début d’année 2024, interrogé par la presse, estime qu’il n’incombe pas aux joueurs de se préoccuper de tels enjeux, et souhaite se concentrer sur la cohésion de l’équipe.
Face à des sanctions lourdes de conséquences, le club rhodanien a fait appel de la décision de la DNCG : le 10 janvier l’OL a pu avancer de nouveaux arguments afin de convaincre la Commission d’appel de la Fédération Française de Football (FFF).[1]
L’objectif du club était de présenter de nouveaux éléments financiers afin de contester l’encadrement de sa masse salariale et l’interdiction de recrutement.
La prochaine entrée en bourse de la holding Eagle Football, société mère de Eagle Football Group, pourrait assainir les finances du club. En vue de l’opération, une levée de fonds de l’ordre de 38,5 millions d’euros a été réalisée par le biais du fonds d’investissement UCEA Capital Partners. Une émission d’actions à hauteur de près de 100 millions d’euros a également été amorcée. [2]
La DNCG a estimé que cette introduction en bourse avait peu de chance d’aboutir, mais Eagle Football s’est assurée que la banque d’investissement mondiale UBS mène cette opération au premier trimestre 2025. [3]
Toujours dans l’objectif d’améliorer la santé financière de son club, John Textor, actionnaire du Crystal Palace à hauteur de 45%, serait sur le point de vendre ses actions à un investisseur. Cependant, cette vente supposerait l’accord de la Premier League avant que l’Olympique Lyonnais en bénéficie.[4]
L’OL et ses dirigeants ont pu également mettre en avant, auprès de la Commission d’appel de la FFF, la vente de deux joueurs ayant rapporté plus de 10 millions d’euros au club. Eagle Football Group envisagerait également la cession de certains joueurs notamment au sein du Botafogo FC. [5]
La masse salariale a, par ailleurs, été réduite après le départ de leur gardien de but. Deux importants contrats de joueurs arriveront à terme au printemps prochain, ce qui permettra à nouveau de réduire les coûts de l’Olympique lyonnais.[6]
Le club rhodanien s’efforce de réduire sa dette et envisagerait d’autres cessions de contrats avant la fin du mercato hivernal. En ce sens, l’entraineur lyonnais a déclaré « on sera surtout dans une logique de sortie ». [7]
Tous ces éléments ont été présentés à la Commission d’appel.
Décision attendue et peu surprenante, vendredi 10 janvier, la Commission d’appel de la FFF a maintenu les sanctions à l’encontre du club lyonnais.
Les dirigeants lyonnais ont pris la parole, dès vendredi soir, à travers la publication d’un communiqué et déclarent « avant même de formuler son appel, l’Olympique Lyonnais était conscient que cette commission renverse rarement, voire jamais, les décisions de la DNCG ».
Le Club remercie la Commission d’appel qui lui a donné l’opportunité d’exposer ses nouveaux éléments financiers tels que l’injection de liquidités, la vente des parts de Crystal Palace, le départ de plusieurs joueurs ou encore l’introduction en Bourse. [8]
Arguments qui n’ont pourtant pas convaincus.
L’Olympique Lyonnais n’a pas pour le moment communiqué sa volonté de faire appel de cette dernière décision.
[1] « L’OL a fait appel des lourdes sanctions de la DNCG et comparaitra le 10 janvier », L’Equipe, H.G., 5 janvier 2025
[2] « Le Groupe Eagle, propriétaire de l’OL, lève 40 millions de dollars avant son entrée en Bourse », Ouest France, 22 novembre 2024
[3] « Comment l’OL compte convaincre la commission d’appel de revoir les sanctions de la DNCG », L’Equipe, Hugo Guillemet, 5 janvier 2025
[4] « John Textor sur le point de céder ses parts de Crystal Palace, une bonne nouvelle pour l’OL ? », Le Parisien, 7 janvier 2025 ; « Bonne nouvelle pour l’OL, Textor franchit une nouvelle étape dans la vente de Crystal Palace », RMC Sport, Jean-Guy Lebreton, 6 janvier 2025
[5] « Mercato : L’OL officialise le départ de Gift Orban en Bundesliga », RMC Sport, HJ, 2 Janvier 2025
[6] « Comment l’OL compte convaincre la commission d’appel de revoir les sanctions de la DNCG », L’Equipe, Hugo Guillemet, 5 janvier 2025
[7] « Là on sera surtout dans une logique de sortie » : malgré la DNCG, l’OL pourrait vivre un mercato moins déstabilisant qu’à l’été », L’Equipe, Regis Dupont, 4 janvier 2025
[8] La commission d’appel de la FFF maintient les sanctions, l’OL réagit », L’Equipe, 10 janvier 2025
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