Suspendue pour dopage pour une durée de quatre ans – Simona Halep fait appel

La joueuse de tennis roumaine Simona Halep s’est vu infliger une suspension de quatre ans pour dopage par l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) après qu’un comité indépendant l’ait déclarée coupable. La décision a été prise en septembre, un an après la violation présumée des règles de dopage lors de l’US Open 2022. 

Halep a fait appel de la décision et continue de clamer son innocence. Une dernière audience devant la Cour arbitrale du sport (CAS) est prévue du 7 au 9 février prochain.

La première accusation portée contre Halep était d’avoir été déclarée positive lors d’un contrôle antidopage en raison de la présence de Roxadustat dans son urine, lors d’un contrôle urinaire régulier visant à prévenir le dopage. Le Roxadustat stimule la production d’hémoglobine et de globules rouges, ce qui augmente l’endurance.

Le deuxième chef d’accusation concernait son passeport biologique d’athlète. En analysant 51 échantillons de sang fournis par Halep, le comité indépendant a estimé que les irrégularités étaient « probablement dues au dopage », c’est-à-dire qu’elles étaient susceptibles d’être causées par l’utilisation intentionnelle d’une substance ou d’une méthode interdite en 2022.

Selon l’Agence mondiale antidopage, la fonction première du passeport biologique de l’athlète est de « surveiller certaines variables biologiques dans le temps qui révèlent indirectement les effets du dopage, plutôt que d’essayer de détecter la substance ou la méthode dopante elle-même ».

Halep a soutenu que le Roxadustat trouvé dans son urine provenait d’un supplément contaminé fourni par son ancien entraîneur, Patrick Mouratoglou.

Mouratoglou a assumé la responsabilité de la contamination et a déclaré : « Nous avons pu établir l’origine de la contamination. [Lorsque nous avons travaillé avec elle], nous lui avons suggéré de prendre du collagène. Nous lui avons donné du collagène d’une société et il se trouve que ce collagène était contaminé ».

Le tribunal indépendant a accueilli cet argument mais a estimé que la contamination ne pouvait pas être responsable du volume de Roxadustat trouvé dans son urine.

La directrice générale de l’ITIA, Karen Moorhouse, a déclaré : « Après une procédure d’audition complexe et rigoureuse, nous nous félicitons de la décision du tribunal indépendant. La quantité de preuves à prendre en considération par le tribunal dans les procédures relatives au Roxadustat et à l’ABP était considérable ».

Halep est confiante quant au succès son appel. Dans une interview accordée à Euronews, Halep a déclaré que le volume de Roxadustat était présent en « quantité extrêmement faible ». Elle a ajouté : « La [défense] de la contamination, je la trouve très difficile. Et la seconde, le sang, j’ai fait beaucoup, beaucoup d’analyses et toutes étaient négatives. Ils n’ont donc rien trouvé d’anormal dans mon sang. Donc, avec ces deux éléments, je me sens confiante pour aller affronter la CAS ».

Si elle ne gagne pas son appel, Halep sera bannie jusqu’en octobre 2026, après avoir déjà purgé une année de suspension provisoire. La Roumaine est consciente que ce sera probablement la fin de sa carrière, étant donné qu’elle aura 35 ans.

Halep a remporté Roland-Garros en 2018 et Wimbledon en 2019 et a passé 64 semaines à la première place mondiale en simple.

Dans son interview, Halep a déclaré : « Je sais que je n’ai rien fait de mal et je sais que je suis innocente ».

La CAS a publié une déclaration indiquant qu’après l’audience, il rendra une « sentence arbitrale contenant sa décision et les motifs de celle-ci ».

Il poursuit : « La décision de la Formation de la CAS sera définitive et contraignante, à l’exception du droit des parties de faire appel auprès du Tribunal fédéral suisse dans un délai de 30 jours pour des motifs limités ».